Una azafata neerlandesa presenta síntomas leves mientras se investiga su posible contagio de hantavirus tras contacto con una fallecida
Los posibles contagios de hantavirus relacionados con el crucero MV Hondius subieron a nueve este jueves 7 de mayo de 2026. La alerta creció tras la hospitalización de una azafata neerlandesa en Ámsterdam, quien presentó síntomas de hantavirus compatibles con la enfermedad.
Seguimiento por parte de la OMS
La Organización Mundial de la Salud (OMS) sigue el avance de los casos y rastrea a decenas de personas que tuvieron contacto con pasajeros y tripulantes. La nueva paciente no viajó en el crucero, pero mantuvo contacto con una mujer neerlandesa infectada en Johannesburgo, Sudáfrica. Esa pasajera había abandonado el barco el 25 de abril y murió un día después.
Primer caso no vinculado directamente al barco
Si las pruebas confirman el contagio de la azafata, se trataría del primer caso no vinculado directamente a la embarcación. La OMS monitorea a cerca de 80 personas que compartieron vuelo con la mujer neerlandesa y sigue a unas 30 personas que desembarcaron durante una escala en Santa Elena.
Estado del crucero MV Hondius
Mientras tanto, el crucero permaneció varios días fondeado en Cabo Verde y este miércoles retomó su ruta. Se espera que llegue el sábado a Tenerife, en España. Ese mismo miércoles, autoridades sanitarias pusieron en cuarentena en Singapur a dos pasajeros del MV Hondius mientras esperan los resultados de análisis médicos.
Inicio de la crisis sanitaria
La crisis sanitaria comenzó el 11 de abril, cuando un hombre murió a bordo del crucero. El cuerpo fue desembarcado en Santa Elena el 24 de abril junto con su esposa, quien ya presentaba síntomas gastrointestinales. Un día después, ambos viajaron en avión a Johannesburgo. La mujer murió el 26 de abril y el 4 de mayo las pruebas PCR confirmaron que tenía hantavirus.
Otros casos reportados
Antes de embarcarse el 1 de abril, la pareja recorrió varios países de Sudamérica, incluido Argentina, donde el hantavirus es endémico en algunas zonas. Otro caso corresponde a un ciudadano británico que acudió al médico del barco el 24 de abril por fiebre, problemas respiratorios y síntomas de neumonía. Las autoridades lo evacuaron desde la isla Ascensión hacia Sudáfrica el 27 de abril.
Confirmación y seguimiento
Las pruebas confirmaron hantavirus el 2 de mayo y el Reino Unido notificó el caso a la OMS. Ese mismo día murió en el barco una mujer alemana que llevaba cinco días con fiebre y malestar general. Otros tres casos sospechosos incluyen al médico neerlandés del crucero, un pasajero británico y otro alemán. Los tres presentaron fiebre alta y síntomas gastrointestinales.
Contagio fuera del barco
Las autoridades evacuaron a los tres desde Cabo Verde hacia Países Bajos el 6 de mayo en dos vuelos distintos. Uno hizo una escala técnica en Gran Canaria, España. Fuera del crucero, un ciudadano suizo que desembarcó del MV Hondius a finales de abril ingresó este miércoles en un hospital de Zúrich. Los laboratorios confirmaron que también contrajo hantavirus.
Aislamiento y estado actual
La azafata neerlandesa permanece aislada en un hospital de Ámsterdam y presenta síntomas leves. Según la OMS, cinco de los nueve casos ya cuentan con confirmación de laboratorio.
Información sobre el hantavirus
La empresa neerlandesa Oceanwide Expeditions opera el crucero de lujo. La embarcación salió de Ushuaia, Argentina, con 147 personas a bordo: 88 pasajeros y 59 tripulantes. Durante el recorrido hizo escalas en la Antártida, las islas Georgia del Sur, Nightingale, Tristán da Cunha, Santa Elena y Ascensión.
Características del hantavirus
El hantavirus es una enfermedad zoonótica que se transmite principalmente por contacto con orina, saliva o heces de roedores infectados. El nombre proviene del río Hantan, en Corea del Sur, donde se identificaron los primeros casos durante la Guerra de Corea. Según algunos análisis de laboratorio, el brote actual corresponde a la variante Andes.
Tasa de letalidad y síntomas
Esta cepa es la única en la que se han registrado contagios entre humanos mediante contacto estrecho; sin embargo, los especialistas señalan que su capacidad de transmisión no es alta. La OMS explica que los síntomas de hantavirus pueden aparecer entre dos y cuatro semanas después de la exposición al virus.
Síntomas comunes
Dolor de cabeza
Fiebre
Mareos
Escalofríos
Problemas gastrointestinales
En etapas posteriores pueden desarrollar dificultades respiratorias e hipotensión. En 2025, América registró 229 casos; Europa reportó 1 885 y Asia varios miles. Sin embargo, la OMS advierte que la letalidad en América puede alcanzar el 50 %, mientras que en Europa y Asia oscila entre el 1 % y el 15 %.
Fuente: https://www.elcomercio.com/