La Corte Constitucional declaró desaparición forzada de cuatro menores y ordenó disculpas públicas, indemnizaciones y reformas a protocolos.
El Ministerio de Defensa de Ecuador anunció que cumplirá la sentencia de la Corte Constitucional del Ecuador sobre el caso de los cuatro menores detenidos por militares en 2024 y posteriormente asesinados. El fallo determinó que los adolescentes fueron víctimas de desaparición forzada y ordenó al Estado ejecutar varias medidas de reparación, entre ellas disculpas públicas.
El departamento de Comunicación de la cartera de Estado envió un breve mensaje a periodistas en el que confirmó que acatará la decisión del máximo tribunal. “En relación con la sentencia de la Corte Constitucional, se dará cumplimiento a lo dispuesto en el tiempo establecido”, indicó la institución.
Detención de los cuatro menores de las Malvinas y hallazgo de los cuerpos
La Corte Constitucional del Ecuador aceptó una acción extraordinaria de protección presentada por los padres de Ismael Arroyo, Josué Arroyo, Saúl Arboleda y Steven Medina. Los adolescentes, de entre 11 y 15 años, fueron detenidos la noche del 8 de diciembre de 2024.
Dos patrullas militares los arrestaron en los exteriores de un centro comercial del sur de Guayaquil, cerca del barrio Las Malvinas, donde vivían. Luego del arresto, los soldados los trasladaron a Taura, una localidad ubicada a unos 40 kilómetros de la ciudad, en las cercanías de una base de la Fuerza Aérea Ecuatoriana.
Según la sentencia, los militares los golpearon y torturaron. También los obligaron a desnudarse antes de abandonarlos en ese lugar. Días después, las autoridades encontraron los restos calcinados de los menores en una zona de manglar cercana. La autopsia confirmó impactos de bala en al menos tres de las víctimas.
El 22 de diciembre, un tribunal penal declaró culpables a 16 de los 17 militares procesados por el delito de desaparición forzada. Los jueces impusieron penas que van desde 30 meses hasta 34 años y ocho meses de prisión.
Decisión de la Corte Constitucional y medidas de reparación
El caso llegó a la Corte Constitucional del Ecuador después de que otro tribunal revocó, tras una apelación del Gobierno, un hábeas corpus que había declarado la desaparición forzada de los menores y la vulneración de varios de sus derechos.
Los jueces constitucionales concluyeron que las autoridades judiciales vulneraron el derecho al debido proceso en la garantía de la motivación. Determinaron que el tribunal de apelación no analizó de forma integral la detención denunciada ni respondió a los argumentos presentados por los familiares.
Por esa razón, la Corte dejó sin efecto el fallo de apelación. Además, estableció que los niños fueron privados de la libertad de forma ilegal, arbitraria e ilegítima por patrullas militares. También señaló que el Estado no entregó información inmediata ni convincente sobre la detención ni sobre el paradero de los menores.
La sentencia ordena varias medidas de reparación. El comandante de la Fuerza Aérea Ecuatoriana deberá ofrecer disculpas públicas en un plazo de dos meses. El Ministerio de Defensa también deberá indemnizar a los padres de cada uno de los menores. Además, el fallo dispone reformas a protocolos internos y leyes, y establece que el 8 de diciembre se declare como día en memoria de los niños.
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